中国科学院研究生院成立于1978年，是经国务院批准创办的第一所研究生院。

中国科学院研究生院外语系成立于1978年，承担全院的外语教学任务，开设有博士英语、硕士英语、专业硕士英语、德语、日语及语言学、翻译硕士等七个项目的课程，设有外国语言文学硕士一级学科点和翻译硕士（MTI）专业学位授权点。

外语系教学设施一流，师资力量雄厚，有教授10人，副教授10人，讲师10人，外籍教师、外籍专家10余人，所有中国教师均有海外留学经历。

目前，语言学及翻译硕士项目导师共有8人，主要研究方向为认知语言学、对比语言学、文体学、语料库语言学、外语教学理论与实践、语音学与音系学、笔译研究与实践和口译研究与实践。

外语系秉承教学与科研并重的原则,逐步形成了应用语言学、英汉翻译及英美文学等三个学术研究梯队，现有国家社科基金及其它科研项目共13个课题。2011年，外语系教师参加国际国内学术会议、学术讲座及交流研讨会共计475人次，发表论文数十篇，编写教材多部。